以太坊區塊鏈正處於自成立以來最重要的技術更新之一的邊緣，從 工作量證明(PoW) 到權益證明(PoS)，也稱為以太坊2.0 或Eth2。
以太坊開發者將9 月19 日定為 合併的永久日期 當前PoW 鏈到PoS 鏈。 Merge 預計將在8 月的第二週部署在Goerli 測試網上。在成功整合Goerli 測試網後，區塊鏈將在8 月初啟動Bellatrix 更新，並在兩週後推出Merge。
圍繞轉型的討論始於關注可擴展性，因此以太坊開發人員提出了一個三階段轉型過程。過渡本身已經進行了將近兩年，從2020 年12 月1 日開始，隨著信標鏈的推出，啟動了三階段流程的第0 階段。
信標鏈開始轉向PoS，使用戶能夠質押他們的以太幣（以太坊) 並成為驗證者。然而，階段0 並未影響以太坊主區塊鏈：信標鏈與以太坊主網並存。但是，Beacon 鍊和主網最終都將與Merge 鏈接。
第一階段原定於2021 年年中啟動，但被推遲到2022 年初，開發人員將未完成的工作和代碼審計列為主要原因。從第一階段開始，Eth2 將包含以太坊的整個交易歷史，並支持PoS 網絡上的智能合約。質押者和驗證者將正式採取行動，因為Eth2 將把挖礦從網絡中移除。
第2 階段是過渡的最後階段，將在當前的以太坊虛擬機(EVM) 上引入以太坊WebAssembly 或eWASM。 WebAssembly 由萬維網聯盟創建，旨在使以太坊比目前的效率顯著提高。以太坊WebAssembly 是提議的用於以太坊智能合約執行層的WebAssembly 確定性子集。 eWASM 專門設計用於替代EVM，該EVM 將在第2 階段實施。
去中心化金融（DeFi）借貸平台Hubble Protocol 的聯合創始人Marius Ciubotariu 告訴Cointelegraph，他並不真正擔心延遲，因為任何對生態系統產生如此巨大影響的新技術都需要時間：
“PoS 還沒有上線； 但是，我不認為這是一個問題。 我知道合併花費的時間比一些人預期的要長。 但是，有了新技術和解決關鍵問題的機會，不急於求成的方法是最好的方法。 隨著這個Merge 的上線，我相信會有更多的協議出現。 我們將繼續在以太坊社區內進行創新； 我擁有並繼續享受看到/體驗的東西。”
Merge 對以太坊生態系統的影響
跨鏈DeFi 平台Umbria Network 的聯合創始人兼聯合首席開發人員Barney Chambers 告訴Cointelegraph，合併將具有挑戰性：
即將到來的合併將看到當前的PoW 主網與信標鏈合併，將整個以太坊歷史轉移到新鏈上。對於像以太坊這樣大的生態系統而言，共識的徹底改變將從技術和政治角度產生巨大影響。
“以太坊的積累將集中在已經持有大部分代幣的驗證者手中。 以太坊基金會聲稱合併不會影響以太坊的價格，但合併將導致新代幣分配方式的根本轉變，這將對以太坊和整個加密貨幣生態系統的價格產生巨大影響。 ”
由於難度炸彈，工作量證明挖礦難度級別將飆升，使其無法以經濟可行的規模進行挖礦。難度炸彈是自2015 年以來在以太坊協議中根深蒂固的代碼。它被設置為每次開採特定數量的塊並添加到區塊鏈時執行。它使現有工作量證明區塊鏈上的挖礦活動變得更加困難。
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結果，以太坊的工作量證明鏈將被迫停止生成區塊，因為難度炸彈將使挖掘區塊幾乎不可能。這種情況被其開發人員描述為“冰河時代”。炸彈的簡單目標是鼓勵礦工完全合併，這將增加權益證明鏈的採用。
鑑於以太坊不斷擴大的生態系統導致了多次網絡擁塞和非常高的gas 費用，因此過渡到新的PoS 網絡成為必要。然而，在過去的一年裡，這種說法也轉向了PoS 比PoW 更環保。雖然有些人稱讚Eth2 為更環保的協議鋪平了道路，但碳中和加密採礦公司Sphere3D 的首席執行官Patricia Trompeter 有其他想法。 Trompeter 告訴Cointelegraph：
“PoS 只會導致不必要的支出和能源資源的錯誤分配，因為’創可貼解決方案’和諸如’改變代碼’運動之類的營銷計劃並沒有為整個行業向可再生資源的轉變提供任何解決方案。”
Patricia 認為PoS 會拆除加密貨幣的去中心化基礎設施，“將權力推向最富有的持有者，並對用戶進行無可挑剔的控制。”
合併後，ETH 的發行量將降至每年60 萬左右，類似的270 萬個ETH 被燒毀，這意味著每年淨燒掉210 萬個ETH，或每年-7% ETH 供應，使其成為通縮資產。一旦難度炸彈來襲，ETH 礦工將正式停業，被迫為其現有設備使用相同的哈希算法挖掘其他PoW 幣或完全退出市場。
以太坊聯合創始人Vitalik Buterin 預測，這種轉變不僅有助於擴大網絡規模，還能將能源消耗降低95%。交易處理速度有望與集中支付處理器相提並論。但是，這些功能都不會在9 月19 日的Merge 中出現。
允許並行事務處理的主要可擴展性解決方案稱為分片，只有在階段2 完成後才會出現，預計將在2023 年下半年進行。
Swell Network 非託管和流動性ETH 質押協議的聯合創始人兼首席執行官Daniel Dizon 告訴Cointelegraph：
“合併代表了以太坊底層經濟模型和硬件要求的重大變化，導致大量能源輸出減少。 預計對ETH 的需求將會很大，因為參與ETH 質押的回報將因優先費用和MEV 捕獲而顯著增加。 合併的影響並未完全計入價格。與當今以太坊的現有狀態相比，對ETH 的需求增加和發行減少將導致價格結構性上行壓力。”
合併是否使以太坊成為一種證券？
除了合併的技術和財務影響之外，最大的討論似乎圍繞著一旦網絡轉向PoS，以太是否有資格成為安全性。最近幾天，討論在網上引起了很多關注，問題的答案取決於你問的是誰。
早在向PoS 過渡之前，圍繞以太坊安全狀態的爭論就已經盛行。在美國證券交易委員會(SEC) 對Ripple 提起訴訟，認為其出售Ripple (瑞波幣) 代幣作為證券。
此後，許多XRP 支持者指出了以太坊的“預挖”，並經常指責SEC 給了以太坊免費通行證。圍繞安全狀態的困惑和困境源於缺乏對加密市場的明確規定。雖然立法者同意比特幣（比特幣) 可以被視為一個獨立的資產類別，以太坊的地位一直是一個爭論的話題。
喬治城大學法律中心的研究教授Adam Levitin 概述瞭如何使基於PoS 的以太坊網絡成為監管機構眼中的安全保障：
我在這裡遇到了一些阻力，所以讓我詳細說明一下。 “證券”包括“投資合同”。 “投資合同”由SCOTUS 在Howey 案中定義為投資於普通企業的K，該企業的利潤“僅來自第三方的努力”。 2/
——亞當·列維汀（@AdamLevitin） 2022 年7 月24 日
他補充說，“豪伊談到了’金錢’的投資，但這一直被解釋為價值投資。 設立股份很容易滿足這一要素。”
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Coin Metrics 聯合創始人Jacob Franek 反駁了Levitin 的論點，認為以太坊是開源支持的最去中心化平台之一。
3/ 今天的披露有問題嗎？
以太坊是一個開源的分佈式項目。
它可以說是所有分佈式項目中最透明和最實時的披露，當然比傳統的集中式公司還要多。
— Jacob Franek（正在招聘）（@panekkkk） 2022 年7 月24 日
PoS 過渡的另一個主要問題是決策過程的集中化。獎勵監控和區塊交易驗證平台Allnodes 的首席執行官Konstantin Boyko-Romanovsky 告訴Cointelegraph：
“雖然以太坊的新共識機制PoS 存在中心化風險，但距離實現還有很長的路要走。 到目前為止，以太坊網絡背後的強大社區已經解決了所有挑戰，沒有理由認為中心化問題也不會得到解決。”
以太坊區塊鏈已成為DeFi、不可替代代幣和去中心化自治組織的支柱。雖然生態系統將繼續支持這些新生用例，但要真正過渡到具有分片和高可擴展性特性的PoS 只能在2023 年之後才能實現。 Eth2 的成功將在很大程度上取決於最後階段的執行，但許多 市場專家仍持懷疑態度 關於它，考慮到過去的延誤。