德克薩斯州迪肯斯縣——Argo Blockchain 在狄更斯縣投資3 億美元的“Helios”比特幣設施每天將開採數万美元的加密貨幣，並創造多達40 個工作崗位，激發了小社區振興的希望。
“九個月前，這是一個奶牛牧場。 這裡絕對什麼都沒有，”Argo Blockchain 首席執行官Peter Wall 說。 “這是一個有趣的對比——德克薩斯州的農村地區採用了這種新的尖端技術，但它確實有效。”
比特幣是一種人們可以通過互聯網發送和接收的數字貨幣。與美元不同，它不集中在政府銀行。交易通過世界各地稱為區塊鏈的複雜計算機網絡進行驗證。
“對某些人來說，這聽起來像是希臘語，”沃爾承認道。 “從本質上講，礦工是服務器——處理交易以驗證它們的高性能計算機。 因此，交易實際上很容易跟踪。”
“這就像一個大法典，但附加到每筆交易是，這就是它變得有點深奧的地方，一個數學方程式，需要解決這個方程式才能驗證交易，”沃爾說。
這就是Argo 在德克薩斯州阿夫頓附近的大型設施的用武之地。當全面投入使用時，該建築將託管50,000 多台服務器——每台服務器都與世界各地的其他計算機競爭，以首先驗證比特幣交易。
該設施的內部排列著工業儲罐，每個儲罐都裝滿了數十台浸沒在絕緣液中的計算機，以保持它們的冷卻。沃爾估計，他們的聯合工作每天將開採四到五個比特幣，每個目前價值近30,000 美元。
“然後我們可以拿走比特幣，並在我們選擇的時候將其轉換為美元，或者我們可以將其持有在比特幣中，假設比特幣的價值將隨著時間的推移繼續升值。 這就是我們在過去幾年，過去十年中所看到的，”沃爾說。
但利潤是有代價的。一些估計報告稱，鑄造一個新比特幣所需的能量可以為普通家庭供電13 年。按照這個計算，這個設施每天可以使用一生的家庭能源。
“在接下來的幾個月裡，我們將在這個州擁有幾吉瓦的加密貨幣，”ERCOT 副主席比爾弗洛雷斯在5 月5 日Argo 設施的盛大開幕式上說，“這就像奧斯汀都會區一樣。”
但Argo 來到狄更斯以不同的方式來做這件事，利用西德克薩斯豐富的可再生能源。
“重要的是我們當地的風電場和棉白楊變電站提供的可再生能源，”狄更斯縣法官凱文布倫德爾說。 “這對加密礦工來說是一種吸引力。”
狄更斯沒有太多的金融區。然而，它的天際線對比特幣來說更為重要。 Argo 是McAdoo 風電場的新鄰居，能夠吹入800 兆瓦的清潔加密貨幣採礦電力。
希望它也能為人民吹起變革之風。
在最近的人口普查中，狄更斯縣的人口降至不到2,000 人。他們中幾乎一半的人年齡超過50 歲，近五分之一的人生活在貧困中。布倫德爾法官說，他的人民很清楚他們需要更多的發展
“他們了解我們對更多業務、更多基礎設施和就業機會的需求，人們會來到社區並做出貢獻，”他說。
該設施將帶來多達40 名新的全職員工，其中許多人已經住在狄更斯。
“他們為我們的消防部門、我們的非營利組織做志願者，他們把孩子送到我們的學校，加入我們的教堂，在我們的社區購物，並帶來急需的收入，”布倫德爾法官在狄更斯和周圍的一群人面前說盛大開幕時的世界。
“這些年輕的家庭正在成為我們社區的重要成員——Argo 在許多方面為狄更斯縣創造了光明的未來——我們感謝你，Argo，”布倫德爾還說。
對於像狄更斯這樣的農村地區來說，這可能是一種調整，通常被比特幣背後的董事會視為抵制變革。但它的人引用了他們的先驅者的前輩，他們認為這只是最新的前沿。
“我們是德克薩斯州，”布倫德爾說。 “我們的優勢來自我們對多元化的價值觀，我們在許多新行業中處於領先地位，我們再次有機會在這個新行業中處於領先地位。 狄更斯縣正在這一上升中佔據一席之地。”
加密貨幣是一場賭博。自從Argo 啟動以來，它收穫的代幣已經在全行業範圍內下跌了近五分之一的價值。但對人民的影響是無價的，他們對狄更斯加倍下注。
“你對德克薩斯州農村的一些假設通常是錯誤的。 來到這裡，我們被狄更斯縣人們的才華和勤奮的職業道德所震撼，所以我們認為這是一個建立比特幣礦工的好地方，”沃爾說。