有許多研究強調了比特幣交易的碳足跡和電力使用問題。創始人 數碼經濟學家 Alex de Vries 和麻省理工學院能源與環境政策研究中心的研究員Christian Stoll 發布了一項新研究，揭示了比特幣產生的電子垃圾。
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這個 學習，“標題為比特幣日益增長的電子垃圾問題”，提供了對比特幣浪費設計的另一個主要組成部分的新見解。
比特幣的電子垃圾問題
大多數研究都忽略了一個事實，即比特幣礦工經歷了大量可能會增加全球電子垃圾增長的短命硬件。
“電子垃圾對我們的環境構成越來越大的威脅，從有毒化學物質和重金屬滲入土壤，到因回收不當造成的空氣和水污染。”
根據這項研究，單筆交易會產生272 克電子垃圾，相當於將兩部iPhone 12 mini 扔進垃圾箱所產生的電子垃圾。 2020 年，比特幣網絡處理了1.125 億筆交易（相比之下，傳統支付服務提供商在2019 年處理了5390 億筆交易）。
“截至2021 年5 月，比特幣每年產生的電子垃圾總計達30.7 公噸，”他們聲稱。 “這個數字與荷蘭這樣的國家產生的小型IT 和電信設備廢物量相當。” 這個數字可能會增加到超過64.4 公噸的廢物。
他們還指出，當今對採礦硬件的需求已經擾亂了全球半導體供應鏈，由于冠狀病毒大流行以及美中貿易戰和台灣乾旱的需求增加，目前全球半導體供應鏈正遭受全球短缺。
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此外，比特幣挖礦已經從在筆記本電腦上完成的簡單活動發展為通過強大的ASIC（專用集成電路）完成的複雜且非常昂貴的遊戲。這些ASIC 專門設計用於挖掘加密交易。隨著技術的變化，礦工必須不斷用更新、更強大的ASIC 替換他們的ASIC 以保持競爭力。因此，這些單一用途的ASIC 芯片很快就變成了廢物。據研究人員稱，“比特幣挖礦設備的壽命仍然僅限於1.29 年，”
歐洲和美國的研究人員還聲稱，礦工每年傾銷數万噸ASIC 鑽機，並加劇了日益嚴峻的環境挑戰。
Alex 和Stoll 還警告說，如果加密貨幣的價格繼續上漲，電子垃圾問題可能會進一步加劇，因為它將激勵對ASIC 硬件的進一步投資和更換。
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該論文總結道，如果社區要嘗試減少其電子垃圾問題，則需要“用更可持續的替代方案”完全取代比特幣開採過程，其中一種替代方案是“權益證明”，而不是“權益證明”。 “工作量證明”，作為實驗性替代品。 “第一個發現PoW 的礦工 [proof of work] 滿足預定條件的節點將區塊廣播到網絡中的所有節點。接收節點通過在新區塊上構建來表達他們對新區塊的接受”，論文解釋道。
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