對於比特幣信徒來說，這是一個美好的月份。未來的貨幣——還是貨幣的未來？ — 在薩爾瓦多成為法定貨幣。
有些人可能會認為，一個只有三分之一人口可以上網的國家擁抱數字貨幣是一種宣傳噱頭。一些薩爾瓦多人走上街頭 示威. 但我們不要把這一刻最小化。世界語，未來的語言，從未在任何國家成為官方語言。
對於外行而言，比特幣是一種旨在解決老式本國貨幣的一系列問題的技術。它旨在保護財富免受通貨膨脹、公共當局和金融中介機構的掠奪。
不幸的是，它不起作用。有些產品之所以受歡迎，是因為它們很有用。儘管幾乎沒用，但比特幣很受歡迎。它的成功取決於一個簡單的事實，即自2009 年推出以來，比特幣的價值已大幅增加，讓一些人變得富有，並激勵其他人希望他們也能乘坐火箭。
它根本不是真正的虛擬貨幣。它是虛擬黃金，是一種通過一些有趣的技術創新實現的投機性投資工具。這是我們金融化經濟的荒謬典範，是一種脫離任何生產目的的資產。一開始是債券，然後是合成債券，然後是比特幣。
比特幣及其數百個模仿者的流行也是可以理解的混亂和不確定性的產物。在這個技術顛覆的時代，很難說互聯網可能會改善人類生活的哪些方面，而那些沒有預見到亞馬遜崛起的人應該會猶豫是否要取消比特幣的未來。
但值得清楚比特幣現在是什麼。
比特幣的供應受設計限制，旨在防止通貨膨脹。這並不意味著比特幣的價值是穩定的。有時它會上漲，這是傳統貨幣通常無法獲得的好處。另一方面，有時價值下降的速度與惡性通貨膨脹期間一樣快。要求企業接受比特幣的薩爾瓦多已承諾可以將其快速轉換為真錢。這並不完全是有用貨幣的標誌。
比特幣設計的僵化也使其作為本國貨幣的替代品非常不切實際。這是試圖通過阻止政治家做出任何決定來阻止他們做出糟糕的經濟政策決定的悠久傳統的一部分。金本位制是這種災難性概念的一個較舊的例子。
比特幣的安全性被大大夸大了。它可能會丟失。事實上，根據一些估計， 20% 由於密碼丟失或忘記，所有現存的比特幣不再可用。 2018年，在創始人突然去世後，超過10萬人丟失了他們委託給加拿大公司Quadriga的比特幣和其他虛擬貨幣，該公司的虛擬金庫沒有密碼記錄。
比特幣也可能被扣押或被盜。二戰期間，德國政府依賴一種名為Enigma 的密碼，其數學家堅稱這是不可能破解的。著名的英國人破解了它，主要是通過找出密碼。聯邦政府也是這樣 顯然 從今年取締殖民管道並勒索其所有者的黑客那裡收回了價值數百萬美元的比特幣贖金的一部分。
也許最重要的是，比特幣作為貨幣使用起來既困難又昂貴。就任何人設法使用它而言，他們主要依賴於看起來很像傳統金融系統的不斷增長的基礎設施。薩爾瓦多聘請了一家金融公司為其公民創建數字錢包——這基本上就是過去所說的銀行賬戶。
虛擬貨幣，很像皮卡車，是為越野使用而銷售的。但現實是，絕大多數用戶選擇留在街道和高速公路上。
這種新的基礎設施可能會改善現有的金融體系，但並不明顯，例如，通過降低跨境資金轉移的成本。但這還沒有發生。目前，使用比特幣的人基本上是一群cosplay 自由主義者，他們在保姆國家的操場上參與了一場假裝遊戲。
當然，大多數比特幣持有者甚至不將其視為一種貨幣。他們這樣做是為了致富，這是比特幣設法提供的一項服務。
也有理由擔心這一點。比特幣挖礦是一場環境災難，需要大量電力—— 超過芬蘭這個國家.
投機狂潮轉移了生產性投資的資源和注意力。
而且泡泡越大，爆破時的傷害就越大。
但直到本月，我才對比特幣感到擔憂。當前的狂熱有時會與其他著名的泡沫相提並論，例如17 世紀的荷蘭鬱金香熱。一個關鍵的共同點是，兩者都涉及相對較小的一群有資金可燒的投資者。大多數荷蘭人不買鬱金香； 大多數美國人不擁有比特幣。
然而，如果政客們開始認真對待比特幣，那將是更令人擔憂的原因。金融體系中的問題可以通過替換它來解決，而不是通過艱苦的工作來解決，這是一種令人愉快的幻想。這種逃避現實使互聯網上的閒聊變得有趣。國家領導人真的應該更清楚。