Daniel Batten 是氣候技術投資人、作家、分析師和環保活動家，他之前創立並領導了自己的科技公司。
2022 年改變了我們在環境、社會和治理(ESG) 部門認為我們對比特幣了解的一切。我們認為這對環境來說是一個淨負面因素。我們大錯特錯了。
事實證明，比特幣挖礦有可能避免全球變暖驚人的0.15°C。
這是真的，因為在應對2022 年世界上最致命的溫室氣體：甲烷時，比特幣是唯一可用、實用且可擴展的技術。
更多關於比特幣如何提供幫助的信息。但首先，我要說的是甲烷——而不是二氧化碳——是我們最致命的溫室氣體，因為聯合國環境規劃署(UNEP) 剛剛問世 說 “減少甲烷是我們在未來25 年內減緩氣候變化的最有力手段。” 這是真的，因為當甲烷未燃燒地逸出到空氣中時 變暖幅度是二氧化碳的30 倍 超過100 年的時間。去年，美國宇航局對1200 個耀斑的衛星調查告訴我們，洩漏到我們大氣層中的數量比我們想像的要多得多， 在某些情況下增加2.5 倍.
幸運的是，甲烷只在大氣中停留 九到十二歲. 這意味著，如果我們找到減少甲烷排放的方法，幾乎可以立即感受到氣候影響。你可能會想，“如果它只存在十年，那又有什麼關係呢？” 這很重要，因為在那十年裡，氣候變暖的影響是如此巨大，足以單槍匹馬地創造不可逆轉的氣候反饋循環。
現在，甲烷排放有一個非常重要的細微差別：燃燒燃氣加熱器或火爐時燃燒的天然氣形式的甲烷是碳 積極的 因為燃燒它會釋放二氧化碳，否則這些二氧化碳不會逸入大氣。
但是，本來會逸出到大氣中的甲烷被燃燒的是碳 消極的 因為它產生的二氧化碳，無論多麼有害，仍然比甲烷逃逸到大氣中的危害要小。如果我們能夠及時燃燒足夠的這種逸出的甲烷，我們或許能夠避免氣候災難。
不幸的是，石油和天然氣行業還沒有解決這個問題，因為現有的解決方案，如“燃燒”天然氣並不能完全燃燒甲烷。國際能源署估計，燃燒的氣體是 只有92% 的效率，這意味著所有燃燒的甲烷中有8% 仍會逸出到大氣中。這8% 正在產生巨大的氣候影響。
作為一名環保主義者和氣候技術投資者，我從未打算對比特幣進行深入研究。但在2022 年3 月，我自1990 年代以來一直支持的組織綠色和平組織， 出來反對 比特幣，我決定是時候進行自己的研究了。
分析了無數的統計數據，並與包括能源工程師、比特幣礦工、環境活動家和氣候科學家在內的辯論雙方的人交談，我希望能證實我的觀點，“比特幣對環境的影響比比特幣人說的要糟糕，但沒有那麼糟糕正如綠色和平組織所說。”
我的發現讓我震驚：綠色和平組織和其他環保主義者對比特幣的評估，包括我自己的評估，是完全錯誤的。事實上，比特幣對環境的影響甚至比比特幣礦工製造的還要好。
我們怎麼弄錯了？
比特幣的優勢在於它是一個網絡，而不是一家公司，但這種優勢使比特幣變得脆弱，因為它沒有像公司那樣協調的方式來控制媒體敘述。在這個空白中，比特幣的反對者——他們中的許多人都看到了這種新技術失敗的既得利益，就像任何破壞性技術出現時一樣——成功地控制了關於比特幣和環境的敘述。
在我的研究中，我發現比特幣人普遍非常關心環境，但很少願意吹自己的號角。 例如，來自Iris Energy 的Daniel Roberts 說，“我們更專注於解決問題，而不是……告訴世界我們是多麼的綠色和可持續發展。”
在反比特幣方面，我發現大多數關於能源使用的說法都源於一個經常被引用的 文章在 自然，儘管已廣受質疑，但仍被廣泛引用。包括綠色和平組織在內的一連串環境組織都引用了這項研究，就好像它是經過真實同行評審過程的可靠科學。也不是這樣。這篇文章包含了一個錯誤的假設，即比特幣的價格將永遠以與2017 年泡沫最激烈的時期相同的速度增長。這篇文章是由 夏威夷州立大學本科生 作為獲得出版過程經驗的練習。
為了強調繼續引用這篇論文有多麼危險，想像一下，如果聯合國環境署、減少短期氣候污染物的氣候和清潔空氣聯盟和政府間氣候變化專門委員會都使用了一篇由初出茅廬的本科生撰寫的兩頁文章作為唯一的為我們的世界理解和應對氣候變化奠定了基礎。
從那以後，關於比特幣對環境影響的評論一直是這樣的：“它在創造過程中消耗了大量的能量。 其中一些能源來自化石燃料，因此對環境不利。” 當“它”是比特幣時，不好的邏輯就無法識別，但是當“它”是太陽能時，壞邏輯就在那裡有目共睹。
想像一下這個論點：“太陽能電池板在它們的創造過程中使用了大量的能量。 其中一些能源來自化石燃料，因此太陽能電池闆對環境有害。”
確實，太陽能在其創造過程中確實使用了大量能源，主要來自煤爐。然而，太陽能對環境有害的結論顯然是錯誤的，因為我們只關注它使用的能源，而不是它防止的溫室氣體排放。
為了對比特幣的環境影響進行公正的評估，我們必須以同樣的方式評估比特幣：通過量化比特幣挖礦可以有效預防的溫室氣體。我開始量化這個數字。
我計算出來的答案是驚人的。僅通過對來自油田和垃圾填埋場的火炬氣進行清潔燃燒，比特幣就可以將甲烷排放量減少23%。這意味著使用逸出的甲烷進行比特幣挖礦可以避免一半以上的 環境署45% 的甲烷減排目標 單槍匹馬地減少溫室氣體排放，並防止超過二十分之一的全球溫室氣體排放。
因為聯合國環境規劃署發現，在這十年中將人為造成的甲烷減少45% 到2040 年代避免近0.3°C 的全球變暖，這意味著到2040 年代，比特幣挖礦對減少氣候變化的貢獻可能是全球變暖0.15°C。
我們現在已經在 比工業化前溫度高1.1°C. 與全球領導人一致認為的關鍵的1.5°C 臨界點僅相差0.4°C，這可能是一個不可逆轉的門檻。在這種情況下，0.15°C 是巨大的； 從字面上看，這可能是避免氣候災難成敗的區別。
為了抓住這個機會，比特幣礦工必須以指數級快速響應，而他們確實如此。與18 個月前相比，今天有更多的礦工使用甲烷。
甲烷從何而來，為什麼比特幣挖礦能產生如此大的影響？
人類活動產生的大氣甲烷主要來自三個來源：石油和天然氣工業、垃圾填埋場和畜牧業。
當開採過程中釋放天然氣時，油田會排放甲烷。由於油田通常距離天然氣管道或電網數英里，因此沒有經濟的方式來使用這種天然氣，因此它通常會因燃燒（燃燒）而被浪費。問題是，燃燒並不是100% 有效的。 只有92% 轉化為二氧化碳. 其餘的進入大氣未燃燒，並負責 溫室氣體排放量的1.7%.
垃圾填埋場是一個更大的問題。同樣，大多數垃圾填埋場離電網或天然氣管道太遠，無法使用這些天然氣，所以再一次，它只是被點燃了。除了更糟糕的是，最近的一項研究表明， 美國70% 的垃圾填埋場 將它們的甲烷氣體直接排放到大氣中。在全球範圍內，垃圾填埋場造成了令人難以置信的溫室氣體排放量。
比特幣挖礦有什麼幫助？
從石油工業或垃圾填埋場處理或使用廢棄的甲烷在物流和經濟上都非常困難。然而，比特幣採礦的獨特功能使其成為世界上唯一可以立即開始削減這兩個地方的甲烷排放的候選者。
讓我們選擇垃圾填埋場。 2022年3月， 美國監管機構通過了一項法案 這要求垃圾填埋場運營商開始收集他們的氣體。該系統包括管道和擴口系統的組合。然而，據一位不願透露姓名的廢物管理部門消息人士稱，一些州表示他們將無視這一裁決。其他人則對他估計安裝火炬煙囪需要100 萬美元的成本感到不滿。即使美國的每個垃圾填埋場都在10 年內開始燃燒（不太可能）， 8% 的甲烷 仍會進入未燃燒的大氣層。
無需支付100 萬美元，火炬煙囪就可以在減少甲烷排放的同時變成垃圾填埋場運營商的資產。在這種情況下發生的情況是，現場安裝了一個裝置，可以安全地去除垃圾填埋氣、預燃燒中的有毒排放物。接下來，燃燒產生的甲烷氣體。發電機將熱能轉化為電能，供現場比特幣採礦移動裝置使用。由於比特幣採礦單元可以在現場運行，它們不需要天然氣管道，並且可以在垃圾填埋場運營商簽署合同後的幾週內啟動並運行。
比特幣礦業公司確保廉價電力。垃圾填埋場所有者將環境、監管和經濟責任（甲烷）轉化為資產，每生產一千瓦時的電力就可以賺錢。最重要的是，由於氣體被清潔燃燒，每個垃圾填埋場的排放量都減少了。該解決方案可以輕鬆重複和擴展。對於石油和天然氣行業，該過程甚至更簡單，因為不需要有毒氣體淨化過程預燃燒。
在甲烷收集和/或封存技術變得實用之前（還有一段路要走），將這種甲烷燃燒成一種比二氧化碳少30 倍的變暖氣體是我們必須避免甲烷滲入大氣對氣候造成破壞性影響的最佳選擇.
因為比特幣開採只需要互聯網連接，而不是每英里數百萬美元的天然氣管道建設，它是目前唯一可以燃燒這種浪費的甲烷的技術，其方式可以快速擴大以滿足我們最緊迫的甲烷減排目標。
的確，甲烷的第一大來源是畜牧業，而轉向以植物為基礎的飲食將減少甲烷排放。但是，我想說我們應該這樣做，而不是代替比特幣挖礦。
許多人立即想到，“我們可以用這種甲烷做很多其他事情。” 從理論上講，這是真的。問題是，除非你想在油田或垃圾填埋場附近共存，否則這種能源需要在 塔架每英里200 萬美元 和 天然氣管道每英里500 萬美元.
雖然中本聰從未想過要從中受益，但根據我的計算，到2045 年，比特幣可以幫助我們消除0.15°C 的氣候變化。令人難以置信的是，這使其成為目前唯一能夠將甲烷排放量減少到避免全球氣溫上升1.5°C 所需水平的技術。
因為減少甲烷的影響幾乎可以立即感受到，所以比特幣挖礦是我們減緩氣候變化的最快技術。習慣了這是一個令人難以置信的事實。這就是為什麼我說對比特幣的ESG 攻擊會破壞ESG 的可信度，而不是比特幣。
是我們的比特幣礦工實現了這一點。他們不會歌頌自己，也不應該這樣做。我相信現在是我們支持他們為我們所有人所做的關鍵工作的時候了。
查看我的完整研究 比特幣開採如何降低甲烷排放.
這是丹尼爾·巴頓的客座文章。表達的觀點完全是他們自己的，不一定反映BTC Inc. 或比特幣雜誌的觀點。