這是Allen Farrington 和Sacha Meyers 的“比特幣是威尼斯”系列改編摘錄中的一篇文章， 可以購買 比特幣雜誌 立即存儲.
昆汀·斯金納(Quentin Skinner) 對早期現代政治哲學發展的不朽概述《現代政治思想的基礎》以以下幾行開頭：
“早在12 世紀中葉，德國歷史學家弗賴辛的奧托就認識到，意大利北部出現了一種新的、非凡的社會和政治組織形式。 他指出的一個特點是，意大利社會顯然不再具有封建性質。”
雖然斯金納關注的是政治哲學而不是經濟史，但很容易確定這些社會變革是由新興的資本主義形式促成的。正如偉大的中世紀主義者亨利·皮雷納（Henri Pirenne）在他的“中世紀城市”中對這一時期和地區的評論：
“倫巴第大區，東起威尼斯，西起比薩和熱那亞，地中海的所有商業運動都流淌並融為一體，異常繁榮。 在美麗的平原上，城市像豐收一樣生機勃勃。 肥沃的土壤使他們有可能無限擴張，同時容易獲得市場有利於原材料的進口和製成品的出口。 在那裡，商業催生了工業，隨著它的發展，貝加莫、克雷莫納、洛迪、維羅納以及所有的老城，所有的古羅馬市政當局，都獲得了新的生機，遠比古代曾使它們充滿活力的那些.”
Pirenne 補充說，這些城市的崛起是基於商業和工業擴張，
“有力地推動了社會進步。 它為在世界範圍內傳播一種新的勞動概念做出了同樣的貢獻。 在此之前，它是農奴； 現在它變得自由了，我們將要回到的這個事實的後果是無法估量的。 最後，讓我們補充一下，12 世紀蓬勃發展的經濟復甦揭示了資本的力量，而且已經足以表明，在所有歷史上，可能沒有哪個時期對人類產生更深遠的影響。.”
你不知道嗎，封建主義似乎正在捲土重來。喬爾·科特金（Joel Kotkin）介紹了他的精闢小冊子“新封建主義的到來”，預計這種重新出現：
“當然，這一次看起來會有所不同：我們不會看到穿著閃亮盔甲的騎士，不會看到附庸向他們的領主致敬，也不會看到強大的天主教會執行統治的正統。 我們看到的是一種新形式的貴族在美國及其他地區發展，因為我們的後工業經濟中的財富往往越來越集中在少數人手中。 社會正變得更加分層，大多數人向上流動的機會越來越少。 一類思想領袖和意見制定者，我稱之為“教士”，為新興的等級制度提供智力支持。 隨著向上流動的途徑越來越少，自由資本主義模式在全球範圍內失去吸引力，取而代之的是新學說，包括支持某種新封建主義的學說。”
Kotkin 更關心結果而不是原因。從本質上講，他擔心的是社會結構正在迅速瓦解。他的論點一再提到肖沙娜·祖博夫的監視資本主義概念。雖然我們同意Kotkin（以及Zuboff 的擴展，並真正給予應有的讚揚，與Michael Goldstein）一致，即為我們打算進行富有成效的討論的現象賦予模仿有效的名稱很重要，但我們認為這個綽號旨在捕捉的單一技術平台不是新封建主義的原因，而只是更深層次的另一個可怕影響。
我們相信，科特金列舉的苦難並非全部，但肯定有一些——可能是大多數——最明智地歸因於自1971 年以來在西方占主導地位的政治經濟體制，尤其是自2009 年以來，其根源可能是最早可追溯到1913 年。通常被懶惰地稱為“資本主義”，或者有時被諷刺地稱為“後資本主義”，我們認為這實際上是另一個選擇不當名稱導致討論框架不佳的案例。如果有的話，產生這些痛苦的經濟環境的顯著特徵是資本的正常貶值和消耗，以追求更高槓桿的“增長”。我們有時會提到政治經濟的主導政權，但有時會稱為墮落的法定“資本主義”。
那些不擁有硬資產的人越來越傾向於陷入債務之中，他們實際上永遠無法逃脫，除了投機之外無法儲蓄，並且無法承受官方不存在的基本生活成本的通貨膨脹。相當於“官方”信息的是克里斯蒂娜·拉加德（時任國際貨幣基金組織總裁，現任歐洲央行行長）這樣的人認為“我們應該更高興有一份工作，而不是讓我們的積蓄得到保障，”世界經濟論壇建議，到2030 年，“你將一無所有，但你會快樂。 ” 請注意，您將使用某人擁有的東西。 但是那個人不會是你。
如果我們相信這些人言出必行，而且資本消耗不會停止——也許我們甚至意識到它不會停止——我們可能會像弗賴辛的奧託一樣傾向於尋找任何設法超越我們重新啟動的封建主義的文明。不同的社會單位避免這種狀態可能最終有多種原因。我們認為，對某些人來說，原因將是比特幣。
我們 思考 對一些人來說，但我們 希望 為許多人祈禱，我們為所有人祈禱。
比特幣經歷了許多流行概念的周期，通常與其價格週期高度相關。比特幣是一個古怪的開源項目，只有少數郵件列表參與者知道，只有精通C++ 並沉浸在密碼學、政治哲學和貨幣歷史中的人才能理解，比特幣後來被稱為太陽下的幾乎所有隱喻。它也被註銷的次數超過了可以輕鬆計算的次數。網站 99bitcoins.com 有一個專門的“比特幣訃告”頁面，截至撰寫本文時，該頁面列出了428 次相對主流媒體宣布比特幣“死亡”的情況。然而，截至撰寫本文時，它的美元價格接近歷史最高水平。雖然無法量化，但我們認為它的聲譽、實力和潛力也處於歷史最高水平。
最多 嚴肅的 多年來，外界試圖應對比特幣的嘗試，即使是那些毫不掩飾的積極態度，也傾向於在我們的估計中過於狹隘地看待這種現象。公平地說，作者通常會承認這一點。例如，我們認為比特幣不僅僅是一種更便宜的支付方式或“數字黃金”。它不僅僅是一個“數字賬本”，也不僅僅是解決拜占庭將軍問題的方法。它肯定不僅僅是“區塊鏈”的“基礎技術”，其主要價值已被證明是在為倒霉的企業集團提供諮詢合同以及這些顧問中最精明的顧問將繼續撰寫的糟糕書籍中得到體現。
當然，這不是原始見解。近年來，人們越來越普遍地認為，比特幣本質上是一種跨學科現象。例如，僅從經濟學或密碼學的角度來看比特幣，就是只見樹木不見森林。比特幣至少處於這兩者以及金融理論、歷史、政治哲學、理論計算機科學、分佈式系統理論、博弈論以及網絡和協議設計的交叉點。可能更多是我們自己無法理解的。可以說， 裡面 觀點的工作前提是，它無法完全解決，但也許可以將一些專業知識應用於其工作的某個角落，充其量只能構成對拼湊思想的謙虛貢獻。正如詹姆森·洛普（Jameson Lopp）所說的那樣，這當然讓我們放心， “沒有人了解比特幣，這沒關係。”
我們沒有聲稱“了解比特幣”，也沒有聲稱我們偶然發現了完美全面和廣泛的框架。事實上，我們的框架在事物的計劃上仍然是相當狹窄的。我們幾乎不會提及密碼學、理論計算機科學、分佈式系統理論、博弈論或網絡和協議設計等技術性更強的主題。在我們自己的想法之前，我們會向感興趣的讀者推薦許多關於這些主題的優秀作品。
但在金融理論、經濟學、歷史和政治哲學的狹隘範圍內，我們感到更加自信。我們相信大眾對比特幣的理解可以而且應該延伸到這些領域。我們只能希望我們在這些領域的有限和相關專業知識的貢獻是有價值的。
當我們說一些社會單位可以通過擁抱比特幣避免崩潰到新封建主義的原因時，這是什麼意思？
我們確信這對大多數人來說似乎是誇張的，如果不是完全可笑的話，但它實際上是相當平淡的。這意味著那些自願選擇接受比特幣的社會單位——一種全球性的、數字的、健全的、開源的、可編程的貨幣——將能夠以與不接受比特幣的人不成比例的速度積累長期資本。他們將有一個優越的經濟基礎來建立健康的社會和政治制度，這將與中世紀威尼斯對西方帝國殘餘所留下的那些形成鮮明對比。
簡而言之，這就是“比特幣是威尼斯”的論點。
從這一點開始，我們對比特幣路徑的各種預測——因為它為那些接受它的社會單位提供的選擇權——在任何規模上都可能是正確的。它可以是個人、家庭、朋友團體、社區、公司、城市、行業、國家或整個世界。我們將不得不拭目以待。
當然，也可以是任何人。它可能完全失敗。我們這樣說主要是為了防止人們指責盲目信仰、投機狂熱和根本不認真。但我們不會說它是為了用事後的、不可證偽的圍牆來假裝知識淵博。
好像這還不是很清楚，我們確實很高興在記錄中說比特幣更有可能成功。因此，雖然它可能失敗有充分的理由，但“它很愚蠢”和“我不喜歡它”不在其中。為了明智地闡明它可能失敗的原因，您至少必須首先嘗試理解它。
當然，沒人 完全 了解比特幣，沒關係。但我們都可以努力去理解它 更多的，我們希望這本書和這個系列能夠幫助那些想要嘗試的人。
這是Allen Farrington 和Sacha Meyers 的客座文章。所表達的意見完全是他們自己的，不一定反映BTC Inc 或 比特幣雜誌.