Heather Morgan 和Ilya Lichtenstein 令人困惑的比特幣案內幕

匿名時 黑客 2016 年滲透到加密貨幣交易所Bitfinex，它震動了新興的數字貨幣世界，並引發了關於誰可能竊取了當時價值7100 萬美元的猜測 比特幣.

但與傳統金融交易不同，比特幣交易是公開可見的——移動代幣有可能暴露出盜竊的幕後黑手。六年來，隨著比特幣的價值飆升，這些戰利品在網上一覽無餘，因為巨額資金的一小部分偶爾會在復雜交易的暴風雪中消失。

就好像強盜的逃跑車永遠停在銀行外面，鎖得很緊，錢還在裡面。

接著， 這個月，汽車飛馳而去。

在加密貨幣這個奇怪的、有時是陰暗的世界裡，就好像大地在震動。在Bitfinex 黑客攻擊之後的幾年裡，加密技術已經成為主流，盜竊事件變得臭名昭著：價值超過40 億美元的賞金。黑客們似乎終於從藏身之處出現了。

但移動被盜比特幣的不是黑客——是政府在對紐約市兩名企業家的調查中沒收了它：一名是鮮為人知的俄羅斯移民和科技投資者； 另一位是他的妻子，一位美國女商人和潛在的社交媒體影響者，他的另一個自我是諷刺說唱歌手，名叫 拉茲萊汗.

這對夫婦，34 歲的Ilya Lichtenstein 和31 歲的Heather Morgan，被指控共謀洗錢數十億美元的比特幣， 被指控從被盜的貨幣中抽走大塊 並試圖將其隱藏在數字錢包和互聯網角色的複雜網絡中。如果被定罪和第二項陰謀罪，他們可能面臨最高25 年的監禁。

逮捕令這對夫婦的一些熟人感到震驚，他們愚蠢的在線生活似乎與檢察官​​將他們描述為老練的罪犯的描述不一致，他們在曼哈頓的公寓裡藏有成堆的外幣、多個假身份和數十個加密設備。當他們等待週一在華盛頓舉行的關於他們是否應該獲得保釋的法庭聽證會時，利希滕斯坦先生和摩根女士仍然是一個令人困惑的問題的主題：他們真的會成為加密貨幣經久不衰的謎團之一的中心嗎？

這些指控是不斷發展的數字貨幣監管的一個分水嶺，對一些人來說，是政府追踪其非法洗錢能力的一步。

“加密空間一直被視為犯罪分子的避風港，”曾幫助領導對加密貨幣進行調查的前聯邦調查局特工克里斯托弗·塔貝爾說 絲綢之路在線市場 用於非法毒品和其他非法商品。

“我們現在看到執法部門擁有知識、工具和技能，可以在網絡犯罪的新狂野西部提供一些問責制，”塔貝爾先生說。

官員們沒有說他們是否相信Lichtenstein 先生和Morgan 女士直接參與了Bitfinex 的違規行為。但他們的逮捕暴露了加密文化的陰暗邊緣，複雜的虛擬金融企業和幼稚的在線噱頭之間的界限非常模糊，並且不斷變化。

倡導採用加密貨幣市場的行業協會全球區塊鏈商業委員會的負責人Sandra Ro 表示，這些逮捕“起到了一種說法，即加密貨幣社區充滿了可疑和邊緣人物，但事實並非如此。” .

“房間裡有成年人，”羅女士說，“他們正在開發真正的產品和服務，以負責任地發展價值數万億美元的產業。”

對於許多關注這個行業的人來說，利希滕斯坦先生和摩根女士在這個財富偏愛最大膽的投資者、最耀眼的人物迅速致富的領域裡，是熟悉的人物。 一條單一的、遲鈍的推文 可能會擾亂整個市場。

幾乎在逮捕之後，在社交媒體和留言板上討論加密貨幣的活躍社區開始仔細研究摩根女士離奇的數字踪跡。她的視頻——在她被指控之前很少有人觀看——突然被廣泛分享。

在一個顯然是早午餐時錄製的視頻中，摩根女士驚嘆於她盤子裡煎餅的大小，她冷笑，伸出舌頭，搖晃手指，然後宣布她正在對消費主義和社交媒體的膚淺性質發表評論。

Bitfinex 黑客事件是傳說中的事情，但Lichtenstein 先生和Morgan 女士看起來不像是溫文爾雅的或狡猾的數字貓竊賊——或者是一場大陰謀的小偷。

分享煎餅視頻，一個典型的不敬的推特賬戶評論了尖端金融市場，對無敵浩克的全大寫模仿，引起了人們對這一啟示的廣泛反應： “行。 黑客不是中央情報局。 他們是白痴。”

摩根女士是《福布斯》和Inc. 的定期撰稿人，撰寫專欄建議 她的企業傢伙伴們關於如何保護他們的數字貨幣， 和 推薦說唱作為一種自我保健的形式，就像她通過她的另一個自我所做的那樣， 拉茲萊汗 （她的網站說，成吉思汗，但有更多的活力）。

認識摩根女士的人說，她在社交媒體上的噱頭是應對社會壓力的精心策劃的一部分。

“她努力擺脫我們社會中的許多劇本，”摩根布里特尼索南菲爾德說，她說她是摩根女士的表妹。 “我很佩服她，她的實力很強。” Sonnenfeld 女士承認，有關Morgan 女士的新聞報導讓她“聽起來有點瘋狂”，她想知道Morgan 女士的性格是否可能吸引了當局對她的注意。

“我想知道，他們為什麼要人們看著她？ 我們不是在看誰？ 他們為什麼要選擇這個特定的人？” Sonnenfeld 女士說。

逮捕行動也讓摩根女士的朋友們感到驚訝，他們形容她是一個在一個以殘酷競爭為特徵的行業中的誠實的同事。

一位朋友諾拉·波吉(Nora Poggi) 說：“想到一個如此開放和易受他人傷害的人會有秘密，這非常令人震驚。” “她是我非常關心的人。”

在法庭記錄中，司法部描述了它所說的將調查人員引向Lichtenstein 先生和Morgan 女士的線索。

2017 年1 月，在黑客攻擊Bitfinex 五個月後，他們竊取的部分內容被轉移 在小型複雜交易中 根據在華盛頓聯邦法院提起的刑事訴訟，這對夫婦控制的賬戶。

投訴稱，“這種洗牌造成了大量交易，似乎旨在隱藏被盜比特幣的路徑。”

Lichtenstein 先生和Morgan 女士當時是嶄露頭角的科技企業家。根據他的LinkedIn 個人資料，Lichtenstein 先生專攻加密貨幣和編碼，Morgan 女士從中東​​回來，專注於貨幣市場。

這對夫婦的律師阿尼魯德·班薩爾拒絕置評。但在法庭文件中，他明確表示，他認為政府的案子很薄弱，依賴於“不受支持的、決定性的飛躍”。

除了摩根女士高度公開的形像外，人們對這對夫婦知之甚少。他們已經在一起七年，結婚三年了，班薩爾先生週二在曼哈頓就這對夫婦是否應該保釋的爭論中告訴一位聯邦地方法官。

在說他的客戶沒有逃離的風險時，班薩爾先生提供了一些關於他們的個人詳細信息。

班薩爾先生說，利希滕斯坦先生6 歲時從俄羅斯來到美國。他的父親在伊利諾伊州庫克縣的住房管理局工作，他的母親是西北大學的一名生物化學家。

班薩爾先生說，出生在俄勒岡州的摩根女士經營著一家諮詢公司，一次僱傭多達30 名自由撰稿人。她的父親曾在美國軍隊服役，是一名退休的生物學家。她的母親是一名高中圖書管理員。

班薩爾先生說，利希滕斯坦先生的家人已經移民到美國以逃避宗教迫害，他“沒有機會”返回俄羅斯。

在後來的一封信中，這對夫婦的另一位律師寫道，摩根女士已經在紐約的一家醫院冷凍了她的幾個胚胎，以期組建一個家庭。

律師寫道：“這對夫婦永遠不會冒著失去生育能力的風險逃離這個國家。”

在聽證會上，檢察官瑪格麗特·林諾(Margaret Lynaugh) 反對為擁有美國和俄羅斯雙重國籍的利希滕斯坦先生保釋，稱他持有有效的俄羅斯護照，並且有逃跑的手段和意圖。

法官下令以數百萬美元的債券釋放這對夫婦，但應政府的要求，華盛頓的一名聯邦法官阻止了他們的釋放，並安排了周一的聽證會。

在法庭文件中，政府稱Lichtenstein 先生和Morgan 女士為“非常老練的罪犯”。檢察官表示，他們認為這對夫婦擁有大量額外資產，包括從Bitfinex 交易所被盜但尚未追回的數億美元虛擬貨幣，以及訪問在所謂的暗網上購買的大量欺詐身份，這是一個隱藏的部分用於非法交易的互聯網。

政府表示，這對夫婦還在俄羅斯和烏克蘭建立了金融賬戶，並且似乎已經為疫情前在其中一個國家的生活制定了應急計劃。

作為他們所描述的複雜洗錢計劃的證據，檢察官在一份法庭文件中表示，他們已經將被盜的加密貨幣追踪到以這對夫婦或他們的企業的真實姓名持有的十多個賬戶。

政府在法庭文件中表示，當特工於1 月5 日在這對夫婦位於曼哈頓下城的公寓執行搜查令時，他們找到了50 多件電子設備，其中包括一個標有“燃燒電話”的袋子，以及超過40,000 美元的現金。法庭文件稱，許多設備已部分或完全加密或以其他方式受密碼保護。

文件稱，在利希滕斯坦先生的辦公室裡，特工發現了兩本被掏空的書，這些書的頁面似乎是手工剪下的，以形成秘密隔間。 （隔間是空的。）

然後是這對夫婦的貓。

文件稱，當特工即將開始搜索時，摩根女士和利希滕斯坦先生說他們會離開他們的公寓，但想帶走他們的貓。特工允許摩根女士找回藏在床底下的貓。

但文件稱，當摩根女士蹲在床邊喊貓時，她把自己放在一個床頭櫃旁邊，床頭櫃上放著她的一部手機。然後她伸手抓起手機，反复按下鎖定按鈕，檢察官說這顯然是為了讓調查人員更難搜查手機的內容。

特工不得不從摩根女士手中奪走電話。法庭記錄沒有提供有關這隻貓的更多信息。

Chelsia Rose Marcius、Kate Conger、Sheelagh McNeill 和Ed Shanahan 對本文有報導貢獻。