升itha María de Los Angeles 在烤盤上拍了兩下塞滿奶酪的pupusas——薩爾瓦多玉米麵大餅。用相機點擊二維碼，她會收到她的付款：四萬分之一 比特幣. 然後，當雨水打在波紋鐵皮屋頂上，一陣風吹起藍色塑料桌佈時，停電了。
動蕩的幾周等待著 薩爾瓦多 因為它準備在9 月7 日成為第一個採用比特幣這一全球最受歡迎的去中心化數字貨幣作為法定貨幣的國家。隨著最後期限的臨近，一系列挑戰——技術、金融和犯罪——有可能使總統納伊布·布克勒(Nayib Bukele) 在加密貨幣浪潮的支持下將中美洲經濟從目前波濤洶湧的水域中解脫出來。
El Zonte 是一個衝浪小鎮，擁有約3,000 名居民和一個佈滿鵝卵石的黑沙灘，不太可能發生全球金融革命。但自2018 年以來，該鎮的 比特幣 海灘項目一直是採用加密貨幣的培養皿。在加州捐助者的支持下，該項目向每個當地家庭提供了50 美元（36 英鎊）的比特幣，鼓勵當地供應商採用這種加密貨幣，並用它支付了數十個社會項目，從救生員到垃圾收集。
“現在你可以用比特幣購買雜貨、pupusas 或支付互聯網費用，”比特幣海灘的創始人之一，30 歲的何塞·羅曼·馬丁內斯(José Roman Martínez) 說。 “對很多人來說，這是他們第一次收到數字支付。”
Martínez 表示，精通加密貨幣的遊客對該項目的興趣給El Zonte 帶來了新的生機，並導致了該鎮的房地產繁榮。 “當我還是個孩子的時候，薩爾瓦多人唯一想做的就是越過邊境前往美國。 現在這裡的孩子們夢想著更好的東西。”
由少數外國加密傳播者支持的循環經濟實驗能否在國家層面複製自己？到目前為止，薩爾瓦多人對此事還沒有發言權，但他們很快就會知道。
Bukele 宣布了將比特幣提升為法定貨幣的計劃 6 月（在他40 歲生日前一個月）與他慣用的千禧一代elan：通過視頻鏈接到邁阿密加密貨幣會議。從那以後，就像埃隆·馬斯克獲得總統授權一樣，他大量地發布了比特幣模因和他的承諾。 推特賬號.
宣布後僅五天，立法者就以絕大多數票通過了該法案。一個名為Chivo 的國家數字錢包——當地俚語中的“酷”——正在開發中，每個錢包都上傳了價值30 美元的比特幣作為初始餘額。比特幣交易將免徵資本利得稅，外國人在該國投資三個比特幣（約120,000 美元）將獲得居留權。
在八月 美國銀行的研究報告 對新法律降低跨境交易成本（匯款佔薩爾瓦多GDP 的20%）、在一個仍有70% 的人不使用銀行的國家提高數字滲透率以及吸引外國投資的能力充滿熱情。採用加密貨幣的先行者。
然而，從那時起，國際金融組織——以及薩爾瓦多人自己——的判斷顯然變得悲觀。
當地經濟學家里卡多·卡斯塔涅達(Ricardo Castañeda) 說：“這項法律很快就通過了，沒有進行技術研究或公開辯論。” “我認為總統沒有完全理解該法律的影響，它有可能導致嚴重的宏觀經濟問題，並將該國變成洗錢的避風港。”
採用的監管框架尚未公佈，並且有傳言稱Chivo 應用程序延遲。首都的銀行家表示，他們接到了焦慮的客戶的電話，威脅要提取存款，而不是冒險暴露在波動的加密貨幣市場中。
評級機構 穆迪下調薩爾瓦多債務評級 擔心新法律所證明的“弱化治理”，以及 國際貨幣基金組織——政府正在與它談判一筆10 億美元的貸款——發表了一篇博文 強調採用加密貨幣作為本國貨幣的風險。
“從欣喜若狂到懷疑的轉變非常快，”卡斯塔涅達說。
美國銀行確定的潛在好處可能被誇大了。 約翰霍普金斯大學的一篇論文 表示通過比特幣匯款的成本將高於傳統方法，並且 7月調查 發現近三分之二的薩爾瓦多人不會接受比特幣付款。
生產比特幣自動取款機的Chainbytes 的首席執行官埃里克·格里爾告訴《衛報》，他將製造業遷往薩爾瓦多的計劃在零部件採購方面面臨嚴峻挑戰。 當地地熱能專家說 Bukele 從該國的火山為能源密集型比特幣採礦活動提供動力的計劃非常樂觀。
政府堅稱薩爾瓦多人可以自由地將他們的比特幣兌換成美元，該國於2001 年採用美元作為本國貨幣，並提議設立一個1.5 億美元的基金以確保可兌換性。然而，鑑於普遍的懷疑態度，批評人士表示這還不夠。它還將為非法行為者打開大門，通過國家銀行將比特幣（比特幣在絲綢之路（一個在線黑市）上嶄露頭角，並以交易的匿名性而自豪）轉換為美元，從而清洗他們的收益。
然而，也許最大的擔憂是，它使幾乎沒有金融教育的人群——在大多數情況下，沒有經濟安全網——暴露在高度波動的加密貨幣市場的命運中。
“比特幣法律本質上是用兩個公共錢包賭博，薩爾瓦多政府和國際貨幣基金組織的錢包，”專注於債務正義的哥倫比亞經濟學家Daniel Munevar 說。 “對於美國人來說，為了獲得巨額回報而押注他對加密貨幣的刺激檢查是一回事，但這是Yolo [you only live once] 投資提升到國家層面。 ”
在El Zonte，當地人正在製定自己的常識性投資策略。多明加佩尼亞出售 細節 – 海灘上的幾杯用水果糖漿調味的刨冰。
她說，十分之一的客戶使用比特幣付款，她將其中大部分作為小額購買的應急支出基金。 “比特幣海灘的人解釋了利弊 [of receiving crypto-payments]，“ 她說。 “它改變了我的投資心態，但我不會在比特幣上存太多錢。最近價格漲跌很多。 ”