上週，華爾街日報 跑了一塊 在最近的三筆核比特幣交易中 可能預示著行業的增長趨勢. 《華爾街日報》的文章反映了一些加密貨幣粉絲——包括邁阿密市長和 比特幣迷 弗朗西斯·蘇亞雷斯（Francis Suarez）曾試圖將礦工吸引到邁阿密，部分原因是 吹捧附近的核電站——關於兩個行業之間合作的可能性。 （甚至還有比特幣粉絲和核運營商的聚會 本週在奧斯汀舉行.)
就像它一樣 人氣上升了, 比特幣 日益沉重的能源消耗——以及對可能炸毀地球的骯髒電力來源的依賴——已經 受到攻擊. 與此同時，核支持者呼籲為美國目前最大的無碳能源提供更多投資和支持。從加密貨幣行業向核能注入現金可能不是加密貨幣擁護者和技術未來主義者認為的宏偉解決方案——但這兩個行業有一些有趣的合作可能性。
核電目前構成 美國電網的20%，提供寶貴的無碳基荷電源。但由於種種原因，該國的核反應堆越來越多地處於關閉的邊緣。這 主要是運營成本高 與可再生能源和天然氣相比。建造新的核電站也是一項昂貴且耗時的工作，這就是為什麼目前在美國祇建造一座核電站（並且正在建造 成本超支和延誤 在那。 ）
“我們之前建造的核設施是該國最大的一些基礎設施項目，”智庫核創新聯盟的項目經理亞歷克斯吉爾伯特說。傳統的美國核項目往往是巨大的，當工廠啟動並運行時，延誤和管理不善的成本很難克服。雖然正在努力 升級核技術，其他能源從中受益的快速技術創新對於核電來說根本不存在。
“對於風能和太陽能，當您的建設時間非常短時，您可以利用第一個工廠的經驗建造第二個工廠，從而相對快速地降低成本，”吉爾伯特說。 “如果您需要15 年的時間來設計、許可和建造一座發電廠，然後才能上線，那麼到您要建造第二座發電廠時，技術已經發生了巨大變化，您只需重新開始。”
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在《華爾街日報》提到的比特幣公司與核能之間的三個合作夥伴關係中，有兩個涉及比特幣礦工與現有核資源合作為其運營提供動力。 TeraWulf 是一家自稱為“下一代零碳比特幣採礦”的公司，它在4 月份宣布將在賓夕法尼亞州的薩斯奎哈納蒸汽發電站旁邊建造一個設施， 於1980 年代初開始運作. 與此同時，標準礦業公司在7 月份表示，它將從俄亥俄州的一家採礦中心採購能源。 能源港運營的核電站.
深入研究這兩個特定工廠的歷史，可以更清楚地了解向比特幣礦工求愛的現有核電廠所有者的類型。 Susquehanna 設施的所有者Talen Energy 有財務問題的歷史，包括擁有 兩家已申請破產的天然氣廠. 該公司轉向加密貨幣挖礦的重點是， 彭博社報導，今年對投資者來說“不受歡迎”的消息，其中許多人在去年Talen 宣布將停止燃燒煤炭並轉而推行可再生能源戰略後購買了債券。 （一位分析師告訴彭博社，此舉“感覺就像萬歲。”）
然後是能源港公司。該公司曾經有一個不同的名字： 第一能源. 那家公司去年因聯邦指控被提起訴訟 賄賂俄亥俄州頂級政客 為其在該州兩座陷入困境的核電站通過一項10 億美元的救助法案。 FirstEnergy 支付了 罰款2.3 億美元 因其在今年早些時候醜聞中的作用； 該公司已於2018 年申請破產，並重新成為能源港，現在擁有並經營FirstEnergy 的所有舊資產。 （能源港本身沒有在賄賂案中受到指控。）
這些不是投資於未來的公司，而是尋找任何有助於利用現有發電廠保持利潤流動的公司。可以肯定地說，一些資金緊張的核電廠所有者將利用採礦合作夥伴關係，而不是為了取得任何技術進步，而只是簡單地保持舊電廠的運行。
“工廠本身運行良好，他們知道自己在做什麼，”吉爾伯特說。 “這確實是一個經濟問題。 在某些情況下，您肯定無利可圖，並且您可能會關閉，因為您在電力市場上沒有獲得足夠的資金。 但是，如果比特幣操作以合理的價格佔用了您10% 到15% 到30% 的電力，那麼您就可以盈利。”
這種盈利能力意味著工廠可以保持開放，為礦工提供一點無碳能源作為一種享受，同時保持美國最大的零排放電力來源的運營。在我們等待更多可再生能源——以及有利於它們的政策——上線時，這尤其是一個好主意，這可能是第一個真實世界的證據，比特幣正在做一些社會公益，而不是浪費能源和資源。
如果比特幣者只是 有 為了獲得神奇的互聯網資金，他們最好在沒有化石燃料的情況下進行。如果採礦中心可以做到這一點，那麼就排放而言，這是個好消息。但這些例子並不完全是引領下一代核技術的技術未來主義夢想； 這更像是對4 期癌症患者進行化療。
還有一個有效的問題是，有多少礦工會自願簽約從核電站獲得電力，並為全國陷入困境的工廠提供這些急需的“臨界點”，尤其是當它幾乎肯定比其他選擇更昂貴時。比特幣擁護者喜歡吹捧礦工去能源最便宜的地方。坦率地說，核不是那樣的：《2019 年世界核工業現狀報告》發現，核是 美國最昂貴的能源形式之一
雖然一些採礦企業可能認為使用無碳核電的價值值得公關，但許多人肯定會繼續選擇更便宜的能源，包括化石燃料和可再生能源。 TeraWulf 和Standard Mining 都沒有回答關於他們為核電支付的費率、是否獲得折扣以及他們是否在不同的發電廠購物或考慮其他形式的無碳技術的問題。
雜誌上的第三個例子有點不同，但幾乎更有趣——它不是讓老舊和垂死的植物保持活力，而是幫助新技術的發展。 硬件和託管公司Compass Mining 七月宣布 它已經與Oklo 簽署了一項為期20 年的供應協議，Oklo 是一家開發快速核反應堆的初創公司。 Oklo 是眾多小型公司和初創公司之一，它們表示他們即將推出這些小型核反應堆，理論上這些小型核反應堆不會出現大型核電站的建設規模和成本問題。
目前，這在很大程度上是Compass 的公關公關勝利。 Oklo 的技術至少要再過幾年才能準備好，該公司可以在此期間繼續使用誰知道是什麼來為其採礦業務提供動力，同時為核協議贏得讚譽。核評論家 指出 該行業之前承諾過快堆技術，但從未成功交付，還有很多 面臨像Oklo 這樣的設計的安全障礙.
但吉爾伯特表示，這項技術最終可能會出現。他說，在私人和聯邦資金的幫助下，一些中小型反應堆應該在幾年內準備好獲得許可，有些則在未來十年內準備好。吉爾伯特說，要真正達到可以開發出與可再生能源價格（迅速下降）具有競爭力的小型反應堆的地步，私人資本以及更多客戶的需求將大大增加。
“提供對先進反應堆，尤其是微型反應堆的早期需求，這就是比特幣最能幫助核行業的方式，”他說。 “最大的事情 [about the Oklo deal] 表明存在潛在需求，然後你可以去找投資者並獲得資金。 ”
我不是一個夢想自由主義天堂的技術未來主義者，但我不得不承認這裡有一個很酷的想法。如果比特幣社區真的相信加密貨幣是未來的貨幣，那麼讓他們成為第一個投資於可能成為未來能源的新興技術的人。然而，在此期間，不應允許他們在等待快反應堆技術在10 年內變得可行的同時繼續大量排放排放物。當然，政府法規對加密貨幣的真正信徒來說是一種詛咒。但是，要求任何新的採礦設施從附近的核電站獲取電力，都可能對清理比特幣的行為和確保無碳能源大有幫助 我們迫切需要住宿 當花哨的快反應堆上線時，在電網上。
“我不是特別喜歡比特幣，但它就在這裡，它將產生巨大的能源影響，所以我不希望煤炭提供能源影響，”吉爾伯特說。 “如果這可以通過核能提供服務，讓更多的核能圍繞在那裡，然後阻止我們使用天然氣，那就太好了。”